かすてら読書録

　シャーリイ・ジャクスンという作家のことはよく知らない。それなのになぜこのアンソロジーを読んだのかと言えば、ケリー・リンクをはじめとして名だたる幻想文学作家が寄稿しているからである。序文によれば、編者は収録作品にジャクスン作品の焼き直しは求めなかったという。「わたしが求めたのは、寄稿者がジャクスンの作品のエッセンスを自作にとり入れること、彼女と同種の感受性を発揮すること」(p.10)。
　俺がこの本を読み終えて思ったのは、恐怖の源である邪悪や怪異と直面しない話が多いな、ということである。それらは雰囲気として曖昧に、しかしすぐそばに感じられるのである。それがなぜそこにあるのかも判らない。例えば因果応報というような関係性も判らずに、ほとんど不条理に気配だけが主人公を追い詰めていく。
　表題作は、ある殺人事件をきっかけに人の出入りを遮断封鎖した村の話。封鎖したにもかかわらず、村では人が次々に死んでいく。連続殺人事件なのか、別々の犯人による独立した事件なのか、あるいは事故なのか呪いなどの超自然現象なのか、最後まで判らないまま、ただ人々がばたばたと死んでいくのである。